Incontinence après une chirurgie anale : risque réel ?

Pourquoi une incontinence peut-elle survenir ?

La continence dépend en grande partie du sphincter anal, un double anneau musculaire qui ferme l’anus. Toute intervention qui sectionne, étire ou cicatrise une partie de ce muscle peut, chez certaines personnes, diminuer la capacité à retenir les gaz ou les selles. Le risque dépend de la quantité de muscle concernée et de l’état de départ du sphincter.

Il faut le redire : ce risque est faible et le plus souvent mineur. La plupart des patients opérés ne développent aucune incontinence. Mais une personne dont le sphincter était déjà fragilisé — par l’âge, des accouchements ou une chirurgie antérieure — y est plus exposée. C’est pourquoi le chirurgien évalue la continence avant de décider de la technique. Pour comprendre le mécanisme global, voir notre guide sur l’incontinence anale.

Quelles opérations sont concernées ?

Toutes les chirurgies anales ne comportent pas le même risque. Les principales en cause sont celles qui touchent directement le sphincter :

Pour la fissure, des alternatives à la sphinctérotomie existent et préservent mieux le sphincter ; voir fissure anale : traitement. Pour les fistules anales, le choix de la technique dépend du trajet par rapport au sphincter. Les hémorroïdes opérées dans les règles n’exposent qu’à un risque très faible.

« Avant d’opérer une fissure ou une fistule, j’évalue toujours l’état du sphincter et j’explique honnêtement le risque de fuites. Le bon réflexe, c’est de choisir la technique qui soulage tout en préservant au maximum la continence. »
— Op. Dr. Yasir Gözü

Comment réduire le risque ?

La prévention commence avant l’opération. Le chirurgien interroge sur d’éventuelles fuites préexistantes, examine le tonus du sphincter et, si besoin, demande une échographie endo-anale ou une manométrie chez les personnes à risque. Ces informations orientent vers la technique la plus sûre pour chaque patient.

• Privilégier les techniques préservant le sphincter quand elles sont possibles.
• Évaluer la continence de départ, surtout après accouchements ou chirurgie antérieure.
• Limiter l’étendue de la section musculaire au strict nécessaire.
• Proposer une rééducation en cas de sphincter fragile.

Cette démarche personnalisée explique pourquoi le risque réel reste faible dans une équipe expérimentée. La transparence sur ce risque fait partie d’un consentement éclairé.

Que faire si des fuites apparaissent ?

Si des fuites surviennent après l’opération, la première étape est d’en parler à votre chirurgien. Beaucoup de troubles précoces s’améliorent spontanément dans les semaines qui suivent, à mesure que la cicatrisation progresse. En attendant, régulariser les selles (les rendre moulées) limite déjà beaucoup les fuites.

Si les fuites persistent, la rééducation périnéale avec biofeedback est le traitement de référence et donne de bons résultats. Dans les rares cas de lésion sphinctérienne importante, des options spécialisées (neuromodulation, réparation) sont discutées. La marche à suivre détaillée figure dans notre guide sur l’incontinence anale et son traitement. Pour les fuites de gaz isolées, voir fuites de gaz et de selles : que faire.

Quand consulter ?

Consultez votre chirurgien si des fuites de gaz ou de selles persistent au-delà de quelques semaines après l’opération, ou si elles retentissent sur votre quotidien. Une prise en charge précoce, notamment par rééducation, améliore les résultats.

Consultez rapidement en cas de douleur croissante, de fièvre, d’écoulement purulent ou de saignement : ces signes peuvent traduire une complication à traiter. Tout saignement doit toujours être évalué par un médecin.

Questions fréquentes

Ce contenu a une valeur strictement informative et ne remplace pas une consultation médicale. En cas de signes sévères, adressez-vous immédiatement à un service d’urgence.