Qu’est-ce qu’une fistule anale?

Une fistule anale est un canal anormal qui progresse de la peau autour de l’anus ou du rectum vers l’intérieur de l’anus, généralement formé à la suite de l’infection des glandes qui nettoient les selles de l’anus. Ces canaux permettent l’écoulement de l’infection vers l’extérieur et se forment souvent après le drainage d’un abcès anorectal. Les fistules anales peuvent être des conditions chroniques et ne guérissent généralement pas d’elles-mêmes sans intervention médicale. Si elles ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner de la douleur, de l’inconfort et des infections récurrentes. Les fistules anales peuvent se produire chez les hommes et les femmes et peuvent apparaître à tout âge, mais elles sont plus courantes chez les adultes d’âge moyen.

Quelles sont les causes d’une fistule anale ?

La cause la plus courante des fistules anales est l’infection des glandes autour de l’anus ou du rectum. Ces infections entraînent souvent la formation d’un abcès ; un abcès crée une zone enflammée dans le tissu environnant et peut progresser vers l’intérieur avec le temps, se transformant en fistule. Parmi les autres causes figurent les maladies inflammatoires intestinales telles que la maladie de Crohn, les maladies sexuellement transmissibles, les interventions chirurgicales antérieures ou les traumatismes. Ces conditions peuvent perturber la structure normale du canal anal, préparant le terrain pour la formation de fistules. Dans certains cas, la cause exacte des fistules anales peut rester indéterminée ; celles-ci sont appelées fistules idiopathiques.

Quels sont les symptômes d’une fistule anale ?

Les symptômes des fistules anales peuvent varier, mais les symptômes les plus courants comprennent une douleur constante dans la région anale, une irritation de la peau, des démangeaisons et de l’inconfort. Un écoulement continu ou intermittent de pus ou de sang peut provenir du canal de la fistule. Cet écoulement peut causer une mauvaise odeur et entraîner des problèmes d’hygiène personnelle. La douleur pendant la défécation et des traces de sang dans les selles peuvent être observées. Les infections sévères peuvent également provoquer des symptômes systémiques tels que la fièvre et une sensation générale de malaise. Les infections chroniques et les problèmes récurrents de fistules peuvent considérablement réduire la qualité de vie des personnes affectées et nécessiter la détermination de stratégies de traitement efficaces.

Comment diagnostique-t-on une fistule anale ?

La présence d’une fistule anale peut généralement être reconnue à travers les symptômes et signes caractéristiques. Les patients consultent souvent le médecin avec des plaintes telles que la douleur dans la région anale, un écoulement de pus ou de sang, et une sensation d’inconfort pendant la défécation. Ces symptômes, en particulier dans les cas d’infections récurrentes, sont considérés comme des indicateurs importants d’une fistule anale. Les symptômes d’infection chronique et la douleur persistant pendant ou après la défécation renforcent le soupçon d’une fistule anale. Dans certains cas, les patients peuvent remarquer l’ouverture de la fistule ou de petits gonflements causés par le canal progressant vers l’extérieur. Ces signes jouent souvent un rôle crucial dans le diagnostic initial d’une fistule anale.

Comment examine-t-on une fistule anale ?

L’examen physique pour le diagnostic et l’évaluation d’une fistule anale est réalisé afin de comprendre en détail les symptômes du patient et de déterminer l’emplacement exact de la fistule. L’examen commence généralement par une inspection visuelle soigneuse de la région anale. Le médecin recherche tout gonflement, rougeur, écoulement de pus ou ouverture de la fistule dans la région anale. Dans le cadre de l’examen physique, le médecin peut effectuer avec précaution un examen rectal digital. Cela est important pour évaluer si le canal de la fistule progresse vers l’intérieur du canal anal et pour évaluer l’état des tissus environnants.

Si nécessaire, une procédure d’anosocopie peut être réalisée pour un examen interne plus détaillé et une évaluation. L’anosocopie implique l’utilisation d’un tube petit et éclairé pour examiner l’intérieur du canal anal et du rectum. Cette procédure permet de mieux voir la structure interne de la fistule et d’identifier d’autres problèmes anaux si présents. Dans certains cas, des tests d’imagerie tels que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou l’échographie endoanale peuvent également être recommandés pour une évaluation plus complète. Ces méthodes de diagnostic avancées sont utilisées pour évaluer en détail la structure, la longueur et l’impact de la fistule sur les muscles du sphincter anal.

Qu’est-ce qu’une fistule anale?